Il Pittore della Finestra di Mezzanotte

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Rosalind schiacciò il naso contro la finestra della sua camera, osservando le luci della città che brillavano sotto di lei. Le piaceva contare i disegni che formavano—tre lampioni gialli, poi due bianchi, che si ripetevano per tutta Maple Street. Ma stanotte, qualcosa era diverso. Una forma luminosa sfrecciò davanti alla sua finestra, lasciando una scia di polvere scintillante. «Quello non è un uccello normale», sussurrò, mentre il suo respiro appannava il vetro. La forma fece un giro e tornò indietro, e Rosalind ebbe il fiato sospeso. Era un gufo, ma le sue piume brillavano come luce di stelle catturata. Il gufo si librò fuori dalla sua finestra, inclinando la testa come se stesse facendo una domanda.

Il gufo toccò la punta dell'ala contro la finestra di Rosalind, e successe qualcosa di incredibile. Linee luminose apparvero sul vetro, vorticando e danzando finché non formarono un'immagine—una torre dell'orologio con le lancette che puntavano a mezzanotte. «Stai cercando di dirmi qualcosa?» chiese Rosalind, con gli occhi spalancati per lo stupore. Il gufo fece un verso dolce e aggiunse altre linee. Ora c'era una luna sopra la torre, perfettamente rotonda e luminosa. Ma prima che Rosalind potesse studiarla più attentamente, la vernice magica iniziò a svanire. Il gufo sembrava preoccupato, i suoi occhi dorati che sbattevano rapidamente. «Aspetta! Non andare via!» Ma il gufo era già scomparso nella notte, lasciando solo alcune piume luminose che cadevano dolcemente.