La Mappa nel Quaderno

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Rowan sedeva a gambe incrociate sul pavimento della sua camera, circondato da torri di vecchi quaderni del nonno. La pioggia tambureggiava contro la finestra mentre girava con cura le pagine ingiallite piene di schizzi di luoghi lontani. Il nonno era stato il navigatore di una nave, salpando verso porti che Rowan riusciva a malapena a pronunciare. «Un giorno,» sussurrò Rowan a se stesso, tracciando con il dito il disegno di un faro, «anch'io vedrò questi posti.» Amava come ogni quaderno profumasse di sale e avventura, anche dopo tutti quegli anni in soffitta. La mamma lo chiamò per cena, ma Rowan non riusciva a smettere di leggere di tempeste vinte e nuove terre scoperte.

Il pomeriggio seguente, Rowan trovò un quaderno che non aveva mai visto prima, rilegato in pelle sbiadita con una chiusura di ottone. Dentro, la scrittura del nonno sembrava più emozionata del solito, con le parole che correvano attraverso le pagine come onde. «Oggi ho incontrato un vecchio marinaio che parlava della Baia delle Tartarughe,» leggeva una voce. «Giura che suo padre trovò qualcosa di incredibile là, nascosto dove i tre scogli incontrano il riflesso della luna.» Il cuore di Rowan batteva più forte. Il nonno aveva disegnato mappe dettagliate di coste e isole, ognuna più misteriosa dell'altra. Proprio in fondo al quaderno, nascosta dietro l'ultima pagina, Rowan sentì qualcosa di spesso. Le sue dita trovarono il bordo di una vecchia mappa ripiegata.