Whisker e la Luna Caduta

Anteprima

Whisker sedeva sulla recinzione della signora Henderson a contare le nuvole. Una nuvola a forma di pecora. Due nuvole-tartaruga. Tre nuvole che sembravano proprio delle vecchie noiose nuvole. La sua coda si agitava ad ogni numero. «Diciassette... diciotto... diciannove...» borbottò, con i baffi che si abbassavano per la noia. Gli altri gatti stavano probabilmente facendo cose emozionanti come rincorrere topi o buttare giù vasi di fiori. Ma non Whisker. Lui era il Contatore Ufficiale di Nuvole della città, un lavoro che si era inventato martedì scorso. Uno sbadiglio gli allargò il musetto peloso. «Venti nuvole. Come ieri. Come sempre.» Le palpebre gli sembravano pesanti come tende. Forse poteva riposarle solo per un attimo minuscolo...

PLOP! Una goccia di pioggia schizzò direttamente sul nasino rosa di Whisker. Gli occhi si spalancarono. «Pioggia? Ma ho contato zero nuvole di pioggia!» Sgattaiolò giù dalla recinzione, scuotendo le goccioline dal pelo arancione. Altre gocce piovevano, creando pozzanghere sul marciapiede. Whisker zigzagò tra di esse, cercando di tenere asciutte le zampette. «È tutto sbagliato,» brontolò, nascondendosi sotto una cassetta delle lettere. «Le nuvole dovrebbero avvisarmi prima di piovere. È tutto il senso del contarle!» L'acquazzone passò velocemente come era arrivato, lasciando pozzanghere luccicanti dappertutto. Whisker spuntò fuori, con i baffi che si agitavano sospettosi verso il cielo ora sereno.

Mentre Whisker usciva dal suo nascondiglio, qualcosa attirò la sua attenzione. Lì, nella pozzanghera più grande di Via Acero, galleggiava qualcosa di rotondo e bianco e luminoso. «La luna!» Whisker sussurrò, con il pelo che si drizzò come uno spazzolino. «La luna è caduta dal cielo!» Corse al bordo della pozzanghera, fissando il cerchio bianco perfetto che dondolava nell'acqua. Il cuore gli martellava contro il petto peloso. Ecco fatto - il disastro che aveva sempre temuto! Tutto quel contare nuvole, e si era perso la cosa più importante che cadeva dall'alto! «Devo avvisare tutti!» Le zampette di Whisker scivolarono sul pavimento bagnato mentre si girava. «La luna è caduta! LA LUNA È CADUTA!»

ZOOM! Whisker schizzò lungo la strada come un razzo arancione, lasciando una scia di miagolii terrorizzati dietro di sé. «BERNARD!» strillò, frenando di colpo alla cuccia del bulldog. «Emergenza! Codice Luna! Il cielo è rotto!» Bernard sollevò una palpebra assonnata. «Cheeccosa?» «LA LUNA!» Whisker afferrò le guance pendule di Bernard con entrambe le zampe. «È caduta in una pozzanghera su Via Acero! Dobbiamo rimetterla a posto prima di dormire o sarà buio PER SEMPRE!» Gli occhi di Bernard si spalancarono. «Niente luna significa... niente ululare alla luna?» Il labbro inferiore gli tremolò. «Ma è la mia attività preferita del martedì!» «Esatto!» Whisker stava già scappando via. «Avvisa tutti! Salviamo la luna!»

Bernard esplose dalla sua cuccia come una palla di cannone pelosa. «AUUUUU! EMERGENZA! LA LUNA HA BISOGNO DI ESSERE SALVATA!» Galoppò verso il giardino dove Priscilla la maialina si stava godendo il bagno pomeridiano nel fango. «Priscilla! Notizie terribili! La luna è caduta giù e ora dobbiamo—» «La luna COSA?» Il fango volò dappertutto mentre Priscilla saltò su. «Ma ho bisogno della luce lunare per vedere il mio riflesso nella bacinella dell'acqua! Come faccio a sapere se il mio grugno è pulito?» «È quello che ho detto anch'io!» ansimò Bernard. «Beh, non esattamente quello, ma—» «Questo è un DISASTRO!» strillò Priscilla, caricando verso il pollaio. «Ragazze! Riunione d'emergenza! Le nostre routine di bellezza sono in PERICOLO!»

Il pollaio esplose in una nuvola di piume e chiocciare frenetico. «La luna è caduta?» schiamazzò Henrietta, la gallina capo. «Ma la luna controlla le maree!» «Non viviamo vicino all'oceano,» pigolò un piccolo pulcino. «NON È QUELLO IL PUNTO!» Henrietta sbatté le ali drammaticamente. «Senza maree, l'oceano traboccherà! Allaga tutto! Saremo galline nuotatrici!» «Non so nuotare!» gemette un'altra gallina. «Nemmeno io!» «Nemmeno io!» «Siamo tutte spacciare!» Le galline si dispersero in ogni direzione, con piume che volavano come neve. Si schiantarono contro vasi di fiori, rimbalzarono sui pali della recinzione, e rotolarono una sopra l'altra nel panico. «Salvatevi! Costruite barche! Imparate a galleggiare!»

CRAC! BANG! SCHIAMAZZO! Le piume riempirono l'aria mentre le galline si scontravano con tutto quello che incontravano. Una gallina provò a volare ma riuscì solo a buttare giù le rose predilette della signora Henderson. Un'altra tentò di costruire una barca con pannocchie di mais, che crollò subito. «I miei cavoli!» gridò il signor Murphy mentre tre galline calpestarono il suo orto. Nel frattempo, Priscilla aveva raggiunto la piazza del paese, ancora gocciolando fango. «ATTENZIONE TUTTI! LA LUNA È CADUTA E SAREMO TUTTI BRUTTI AL BUIO!» Si radunò velocemente una folla. «Cosa?» «La luna?» «L'ho vista proprio ieri sera!» «Questa deve essere colpa di Whisker - predice sempre disastri!» «Ci serve una missione di salvataggio!» gridò qualcuno. «Prendete le corde!» «Prendete le scale!» «Prendete... ehm... la colla per lune?»

La piazza del paese si trasformò in caos completo. Il fornaio uscì correndo con una rete gigante fatta di pasta per il pane. «La prenderemo come una farfalla!» La bibliotecaria impilò i libri in una torre traballante. «Se riusciamo ad arrivare abbastanza in alto, possiamo rimetterla a posto!» BOING! Arrivarono i vigili del fuoco, rimbalzando su molle arrugginite che avevano attaccato al camion. «Rimbalzeremo fino al cielo!» Ma rimbalzarono solo di lato nella fontana. SPLASH! «No, no, no!» La maestra di musica trascinò fuori la sua tuba. «Le suoneremo una ninna nanna e flutterà di nuovo su!» BWAAAAP! Il suono orribile della tuba fece tappare le orecchie a tutti. I cani ulularono. I bambini piansero. Persino il semaforo si spense per protesta.

Attraverso tutta quella follia, Whisker sedeva nella pozzanghera su Via Acero, cercando di raccogliere la luna caduta con le zampe. Ogni volta che la toccava, si agitava e si rompeva. «Stai ferma, luna!» la supplicò, inseguendo il cerchio bianco intorno alla pozzanghera. «Sto cercando di salvarti!» All'improvviso, sentì il caos avvicinarsi. Le galline volavano sopra trascinando 'paracadute' di carta igienica. Bernard tirava un carretto pieno di cuscini 'per prendere la luna.' Priscilla indossava un elmetto fatto di teglie. «Whisker!» gridarono tutti. «Dov'è la luna?» «Qui!» Whisker indicò la pozzanghera. «Ma continua a rompersi quando la tocco!» Tutti si affollarono intorno alla pozzanghera. «Ooh!.» «Ahh.» «Sembra davvero caduta.» «Molto caduta davvero.»

«FATE LARGO! SALVATORI PROFESSIONALI DI LUNE IN ARRIVO!» La folla si aprì mentre arrivava il Sindaco Cornelius J. Codapelosotto III (un gatto persiano con baffi magnifici) in un carrello della spesa tirato da sei procioni. Indossava uno scolapasta in testa e portava uno sturalavandini come uno scettro reale. «Ho radunato le menti più brillanti della città!» annunciò. Dietro di lui marciava la parata più strana che si fosse mai vista:… Il dentista con uno spazzolino gigante ( «Per lucidare la luna!» )… La parrucchiera con abbastanza lacca per pettinare un elefante ( «Per farla attaccare al cielo!» )… Il maestro di ginnastica su un pogo stick ( «La rimbalzerò di nuovo su!» ) Tutti si sporsero sulla pozzanghera, spingendosi per vedere meglio la luna caduta.

«Al tre, tutti afferrate!» comandò il Sindaco Codapelosotto. «Uno... due...» «TRE!» Venti paia di mani, zampe, zoccoli e ali si tuffarono nella pozzanghera tutte insieme. SPLOOOOOSH! L'acqua esplose dappertutto come un geyser. La 'luna' si frantumò in un milione di pezzetti che si agitavano. «Sta scappando!» strillò Henrietta. «Frammenti di luna!» sussurrò Bernard. «L'abbiamo rotta ancora di più!» gemette Priscilla. Tutti si agitarono freneticamente nell'acqua, cercando di prendere le forme argentate. Il maestro di ginnastica saltò col pogo stick dritto nella pozzanghera. Il dentista strofinò l'acqua con il suo spazzolino gigante. I procioni formarono una catena acchiappa-luna ma si aggrovigliarono solo nelle loro code. «Aspettate,» disse una vocina. «Perché ci sono DUE lune ora?»

Tutti si fermarono a metà schizzo. La piccola Penny Opossum indicò con una zampina la pozzanghera, e con l'altra il cielo. Lì, appesa esattamente dove era sempre appesa, c'era la luna. La luna vera. Rotonda e bianca e decisamente non caduta. «Ma... ma...» I baffi di Whisker si abbassarono mentre guardava dal cielo alla pozzanghera e di nuovo indietro. «Se quella è la luna lassù, allora cos'è...?» Il Sindaco Codapelosotto aggiustò la sua corona-scolapasta e guardò la pozzanghera con grande autorità. «Aha! Vedo il problema qui!» Punzecchiò l'acqua con lo sturalavandini. «Questo, miei cari cittadini, sembra essere... un riflesso.» Il silenzio calò su Via Acero. Persino il vento sembrava imbarazzato.

«Un... riflesso?» La voce di Whisker uscì come un squittio. «Volete dire che siamo andati in panico per l'immagine di una pozzanghera?» La coda di Bernard smise di scodinzolare. «Ho messo le teglie in testa per niente?» Priscilla toccò il suo elmetto ridicolo. La folla si guardò. Fradici. Coperti di piume. Aggrovigliati nella carta igienica. I procioni erano ancora in un groppo. Il maestro di ginnastica stava nella pozzanghera fino alla vita, pogo stick e tutto. Poi qualcuno sbuffò. Scappò una risatina. Borbottò una risata. «BWAHAHAHA!» Tutta la città esplose in risate. Risero finché non fecero male i fianchi. Risero finché non gli colarono le lacrime sulla faccia. Risero finché persino il broncio imbarazzato di Whisker si contrasse in un sorriso.

«Bene,» disse il Sindaco Codapelosotto, togliendo lo scolapasta con grande dignità, «dichiaro ufficialmente questa l'emergenza più sciocca nella storia della città!» «Tre evviva per Whisker!» gridò qualcuno. «Ci ha fatto fare la risata migliore dell'anno!» «Hip hip EVVIVA! Hip hip EVVIVA! Hip hip EVVIVA!» Il pelo arancione di Whisker diventò rosa per tutta l'attenzione. «Mi dispiace aver spaventato tutti. Volevo solo aiutare a salvare la luna.» «Non scusarti!» Bernard scodinzolò con tutto il corpo. «È stato il martedì più emozionante che abbia mai avuto!» «Il mio bagno nel fango può aspettare,» rise Priscilla. «Questo è stato molto più divertente!» «Inoltre,» aggiunse Henrietta, «ora sappiamo esattamente cosa fare se la luna cade DAVVERO!»

Mentre il sole tramontava su Via Acero, Whisker sedeva di nuovo sulla sua recinzione. Ma questa volta, metà città sedeva con lui. Avevano portato popcorn e limonata e trasformato l'osservare la luna in una festa. «Eccola!» Whisker indicò mentre la luna vera sorgeva sopra gli alberi. «Sana e salva nel cielo!» «Sai,» disse Penny Opossum, masticando popcorn, «forse ti preoccupi troppo, Whisker. Ma ti importa anche di più. Questo è piuttosto speciale.» I baffi di Whisker si drizzarono. «Davvero?» «Davvero!» concordarono tutti. «Chi altro proverebbe a salvare la luna con le zampette nude?» Mentre risate e chiacchiere riempivano l'aria serale, Whisker si rese conto di qualcosa. Forse essere il preoccupone del paese non era così male - specialmente quando hai amici che ti aiutano a salvare un riflesso. Persino la luna sembrava strizzargli l'occhio. O era solo un'altra pozzanghera?