La Gran Competencia de Saltos

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Kiko el canguro se sentó en una banca del parque, con su cola poderosa colgando por el lado como un signo de interrogación peludo. Observó las hojas caer lentamente de los árboles. Una hoja. Dos hojas. Tres hojas. ¡Booostezo! «Ser el mejor saltarín de todo el mundo es aburrido cuando no hay nada emocionante por lo que saltar», suspiró. Sus orejas colgaban más bajo que un helado derritiéndose. Hasta las nubes parecían aburridas, flotando en el cielo como almohadas grumosas.

En ese momento, una mancha café se balanceó entre los árboles. ¡FUUUSH! Marco el mono aterrizó boca abajo en la banca, con su cola rizada enrollada en el respaldo. «¿Aburrido? ¿ABURRIDO?» parloteó Marco, con los ojos brillando de travesura. «¿Alguien dijo aburrido? ¡Esa es mi palabra menos favorita! ¡Después de 'hora de dormir' y 'no más plátanos'!» Se volteó hacia arriba con una sonrisa que se extendía de oreja peluda a oreja peluda. Las orejas de Kiko se alzaron como dos signos de exclamación emocionados.

«¡Tengo la MEJOR idea!» anunció Marco, saltando en la banca. «¡Hagamos una competencia! ¡Una competencia de saltos! ¡Un jam de brincos! ¡Una cosa de resortes!» Sus manos se agitaban salvajemente mientras hablaba. Los ojos de Kiko se iluminaron como velas de cumpleaños. «¿Una competencia de saltos? ¡Pero ya soy el mejor saltarín!» dijo, inflando el pecho. Marco dio una voltereta hacia atrás. «¡Ya veremos, Rey Canguro! ¡Apuesto a que puedo saltar más alto, más rápido y más tontamente que tú!»

«¡Primer desafío!» declaró Marco, señalando al área de juegos. «¡El que pueda saltar y tocar la parte de arriba de los columpios gana!» Kiko se rió. «¡Fácil como comer eucalipto!» Se agachó, con sus piernas poderosas enrolladas como resortes. Marco agarró una rama cercana, listo para lanzarse. «¡Al contar tres!» gritaron juntos. «Uno... dos... DOS Y MEDIO... DOS Y TRES CUARTOS...» Siguieron agregando fracciones, cada uno tratando de saltar primero sin técnicamente hacer trampa.

«¡TRES!» ¡BOING! Kiko se lanzó como un cohete peludo. ¡SPRING! Marco se catapultó desde su rama. Volaron por el aire, ambos alcanzando la barra superior de los columpios. Pero estaban tan enfocados en ganar que no se vieron venir. ¡BONK! Sus cabezas chocaron en pleno aire. «¡Ay!» «¡Auch!» Cayeron rodando en un enredo de colas y patas, aterrizando en la caja de arena con un suave ¡POOF! La arena saltó por todas partes como un géiser granuloso.

Sacudiéndose arena de las orejas, Marco saltó. «¡Eso no cuenta! Nuevo desafío: ¡el que pueda saltar MÁS veces seguidas gana!» Se movieron a la cancha de básquetbol. «¿Listos? ¡YA!» ¡Salto-salto-salto-salto! Empezaron a brincar como palomitas en una sartén caliente. Otros visitantes del parque se detuvieron a mirar. Una niñita con coletas empezó a contar. «Veintiuno, veintidós, veintitrés...» Los perros ladraron emocionados. Las palomas volaron confundidas. El suelo tembló con cada golpe sincronizado.

«Cuarenta y siete, cuarenta y ocho, cuarenta y nueve...» coreaba la multitud. Pero Kiko y Marco estaban saltando tan fuerte que empezaron a moverse hacia los lados. ¡Salto-salto-CRAC! Kiko brincó directo al área de picnic, mandando sándwiches volando como pájaros cuadrados. ¡Salto-salto… ¡SPLASH! Marco aterrizó en la fuente, creando un chorro de agua con forma de mono. «¡Mi almuerzo!» gritó alguien. «¡Mi periódico!» gritó otro. Los dos competidores siguieron saltando, dejando un rastro de caos detrás como un tornado muy saltarín.

Saltaron por el jardín de flores: ¡SQUISH! Pétalos volaron por todas partes. Saltaron junto al carrito de helados: ¡PLAF! Los conos salieron volando como misiles dulces. «¡No puedo... parar... de saltar!» jadeó Kiko entre brincos. «¡Yo... tampoco!» resopló Marco. Saltaron en patrones locos: zigzags, círculos, ochos. El parque parecía como si un gigante hubiera jugado rayuela con latas de pintura. ¡Huellas lodosas aquí, salpicaduras de helado allá, flores esparcidas por todas partes!

«¡DESAFÍO FINAL!» gritó Marco, aún saltando sin control. «¡El que pueda saltar y agarrar esa cometa será el Campeón Supremo de Saltos!» Señaló una cometa roja enredada en el árbol más alto. El espíritu competitivo de Kiko se elevó más alto que cualquier salto. «¡Acepto!» Dirigieron sus saltos caóticos hacia el árbol. ¡BOING!… ¡BOING!… ¡BOING! Más y más alto fueron, como dos bastones saltarines peludos enloquecidos. Los pájaros huyeron de sus nidos. Las ardillas corrieron a cubrirse.

Esta vez, saltaron TAN alto que en realidad alcanzaron la cometa juntos. «¡MÍA!» gritaron ambos, agarrándola exactamente al mismo momento. Pero la cuerda de la cometa estaba enrollada en las ramas como espagueti alrededor de un tenedor. Mientras tiraban, el árbol empezó a balancearse. «Oh oh», dijo Kiko. «Esto no se siente seguro...» «¡El que suelte primero pierde!» insistió Marco. CREEEEAK hizo el árbol. Tiraron más fuerte. CRAAACK hicieron las ramas.

¡SNAP! ¡Se rompió la rama! Kiko, Marco y la cometa cayeron por el aire como un circo volador muy confundido. Rebotaron en una sombrilla del parque: ¡BOING! Aterrizaron en los hombros de un corredor: «¡PERDÓN!» Se estrellaron contra el periódico de alguien: ¡RIP! Y finalmente se zambulleron en el estanque de patos del parque con el ¡SPLASH! más grande jamás visto. Los patos graznaron indignados y se alejaron caminando. La cometa flotó en el agua como un nenúfar rojo, aún firmemente agarrada por cuatro patas decididas.

Mientras se sentaban en el estanque poco profundo, goteando y cubiertos de plantas acuáticas, algo gracioso pasó. Kiko empezó a reírse entre dientes. Marco comenzó a reír. Pronto ambos se estaban riendo tan fuerte que las lágrimas se mezclaron con el agua del estanque en sus caras. «¡Somos ridículos!» resopló Kiko. «¡Destruimos todo el parque!» hipó Marco. «¡Y para qué? ¡Una cometa empapada!» Se miraron, luego al caos alrededor, y se rieron aún más fuerte. Su risa hizo eco por todo el parque desordenado.

«¿Sabes qué?» dijo Kiko, exprimiendo su cola. «Eso fue mucho más divertido que sentarse en una banca sintiéndome aburrido.» Marco asintió, quitándose un nenúfar de la cabeza. «¿Pero tal vez la próxima vez podríamos saltar juntos en lugar de uno contra el otro?» Miraron la cometa flotando entre ellos. «¿Quieren compartir el Campeonato?» dijeron exactamente al mismo tiempo. Chocaron las cinco, mandando gotitas volando. «¡Co-Campeones del Caos!» declararon.

Trabajando juntos, pasaron la tarde arreglando su desastre. Replantaron flores (un poco chuecas). Compraron helado nuevo para todos (con su dinero). Hasta hicieron una rutina especial de saltos sincronizados como espectáculo de disculpa. ¡A la multitud le encantó! «¡Salten izquierda! ¡Salten derecha! ¡Den una vuelta! ¡Qué vista!» corearon los niños. Kiko y Marco descubrieron que saltar juntos creaba patrones y trucos increíbles que ninguno podía hacer solo. Su amistad hizo todo el doble de divertido.

Mientras el sol empezaba a ponerse, Kiko y Marco se sentaron en su banca otra vez: cansados, un poco húmedos, pero felices. «¿Mañana a la misma hora?» preguntó Marco, balanceando su cola contento. «¡Definitivamente!» acordó Kiko. «Pero tal vez deberíamos probar natación sincronizada en lugar de saltos.» Se miraron y estallaron en risas. «¡Era broma!» dijeron juntos. «¡SALTANDO PARA SIEMPRE!» Y con eso, dieron un último salto de celebración, aterrizando perfectamente en la banca mientras las estrellas empezaron a brillar sobre sus cabezas.