Il Sussurratore di Draghi di Capo Tempesta

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Nell'aspro villaggio vichingo di Capo Tempesta, dove le onde si infrangevano come tuoni contro scogliere nere, Hicren di otto anni sedeva scolpendo piccoli draghi dal legno portato dal mare. Gli altri bambini vichinghi si esercitavano con le spade sulla spiaggia, le loro grida mescolandosi ai richiami dei gabbiani. Ma Hicren preferiva guardare le nuvole che passavano, immaginando forme nelle loro sagome gonfie. La fucina di suo padre risuonava di colpi di martello lì vicino, forgiando armi per i guerrieri. «La forza conquista tutto!» dicevano sempre gli abitanti del villaggio, mostrando i loro muscoli possenti. Le piccole mani di Hicren non erano fatte per spade pesanti, ma erano perfette per notare dettagli che gli altri non vedevano—come lo strano luccichio nella nebbia mattutina di quel giorno.

Gli anziani del villaggio si riunirono nella grande sala, le loro barbe intrecciate con anelli di ferro che tintinnavano mentre discutevano. «Gli attacchi dei draghi peggiorano,» ringhiò il Capo Magnus, battendo il pugno sul tavolo di quercia. «Abbiamo bisogno di guerrieri più forti!» Hicren sbirciò attraverso una crepa nel muro, i suoi occhi brillanti che assorbivano ogni parola. Gli adulti parlavano di trappole per draghi e piani di battaglia, ma Hicren notò qualcosa che loro non vedevano—i draghi attaccavano solo quando la luna era piena, e non toccavano mai le case con i campanelli del vento. Annotò queste osservazioni nel suo diario segreto, nascosto sotto assi allentate nella casetta della sua famiglia.